Біг на 800 м ( 880 ярдів)

Отже , олімпійська історія бігу на 800 м почалася з досить посереднього на наші часи результату австралійця Е. Флек ( 2.11,0 ) , показаного в Афінах в 1896 р. Незабаром цю дистанцію « монополізували » американці й англійці , боротьба між якими за титул олімпійського чемпіона і світовий рекорд проходила з перемінним успіхом.

Однак згодом в суперечку американців і англійців за першість втрутилися представники інших країн. Якщо перший офіційний рекорд на 800 м , зареєстрований ІААФ в 1912 р. , належав представнику США Д. Мередіту , то через 14 років він перейшов у володіння німецького бігуна О. Пельтцер . Ще через два роки француз С. Мартен довів його до 1.50,6 . Втім , першим перейшов кордон 1.50,0 англієць Т. Хемпсон , рекорд якого дорівнював 1.49,8 (1932 р.).

Одним з найбільш видатних бігунів на 800 м був німецький спортсмен Р. Харбіг . Його досягнення на 400 м 46,0 довгий час було європейським рекордом. Домогтися успіху в бігу на 800 м йому допомогла інтенсивне тренування . Річний кілометраж його тренувального бігу перевищував 600 км , а в підготовчому періоді він пробігав до 80 км на місяць . На ті часи це був небачений обсяг тренувальних навантажень . Рекорд Харбіга , встановлений в 1939 р. в Мілані , дорівнює 1.46,6 і протримався в таблиці рекордів 16 років!

Після Олімпійських ігор 1948 р., де в гострій боротьбі чемпіоном на 800 м став М. Уітфілд ( США ) , наступ на рекорд Харбіга повели одночасно представники Америки і Європи. Американці Л. Спурьер , Т. Куртні , А. Сьюелл , Б. Тідуелл і Л. Стенлі впритул наблизилися до світового рекорду . Проте їм не судилося поліпшити рекорд Харбіга . Це зробив в 1955 р. бельгійський спортсмен Р. Мунс , що показав результат 1.45,7 .

Новозеландець П. Снелл , учень знаменитого тренера А. Лидьярдом , став переможцем у бігу на цю дистанцію на Олімпійських іграх в Римі в 1960 р. , а через два роки показав видатний результат , що став світовим рекордом , - 1.44,3 . Цей рекорд був повторений на Олімпіаді в Мехіко австралійцем Р. Даубеллом .

Наша розповідь про біг на 800 м був би не повний , якби ми не згадали про зміни в правилах .

Справа в тому , що до Олімпійських ігор 1948 р. старт давався на лінії фінішу бігу на 100 м при вході в поворот. Це створювало великі незручності. Учасники шикувалися в ряд, і стоять ближче до бровки мали незаперечну перевагу . З 1948 р. за пропозицією скандинавів була введена вигнута лінія старту , урівнює шанси легкоатлетів. Тепер теоретично кожен пробігав однакову відстань . Однак цього виявилося недостатньо. Бігуни , прагнучи зайняти вигідне положення , досягали певної точки у бровки приблизно в один і той же час , що призводило до зіткнень і конфліктів. Тому всі вітали прийняте в 1959 р. рішення ІААФ починати біг на 800 м по окремих доріжках , займаючи місце у бровки лише після першого повороту. За цим новим правилам і проводиться зараз біг на 800 м.